Wat doet de Armoedecoalitie precies en waarom is het voor jullie belangrijk om politieke ontwikkelingen te monitoren?
De Landelijke Armoedecoalitie is een netwerk van zo’n 22 landelijke organisaties die zich inzetten voor mensen in armoede of problematische schulden. We zijn opgericht om de krachten te bundelen richting de politiek. Onze partners werken vanuit verschillende invalshoeken, zoals wonen, werk, zorg of schuldenproblematiek, maar hebben één gezamenlijk doel: zorgen dat iedereen in Nederland volwaardig kan meedoen in de samenleving. Uitsluiting willen we tegengaan, en bestaanszekerheid voor iedereen versterken.
Armoede is een veelkoppig monster, het gaat niet alleen over geldgebrek, maar ook over stress, beperkte ontwikkelingskansen en sociale uitsluiting. Onze speerpunten zijn daarom ook breed: bestaanszekerheid realiseren, kleine schulden klein houden (bijvoorbeeld door onnodige verhogingen via boetes of aanmaningen te voorkomen), en ontwikkeling stimuleren.
We zijn een licht georganiseerd netwerk: ik werk zelf bijvoorbeeld maar zes uur per week als secretaris. Daarom is het cruciaal om efficiënt te werken. We willen niet in de plaats van andere organisaties komen, maar juist versterken wat er al gebeurt. Door met 22 organisaties gezamenlijk op te treden, maken we gebruik van de macht van het getal. Als meerdere organisaties via hun eigen kanalen hetzelfde punt onder de aandacht brengen, bijvoorbeeld over hoge woonlasten of te lage uitkeringen, ontstaat er een echo in politiek Den Haag. Dat vergroot de kans dat een thema serieus wordt genomen.
Hoe helpt politieke monitoring jullie in het belangenbehartigingsproces?
Omdat we zo licht georganiseerd zijn, is het voor ons essentieel om tijdig te weten wanneer er relevante debatten of beleidsontwikkelingen op de agenda staan. Als ik bijvoorbeeld pas twee weken van tevoren hoor dat er een debat aankomt, moet ik direct schakelen: een brief opstellen, draagvlak creëren, afstemmen met andere organisaties, enzovoorts. Maar als ik op tijd weet wat er speelt, kan ik strategischer lobbyen, beter aanhaken en het juiste moment kiezen om invloed uit te oefenen.
Politieke monitoring helpt ons ook om te zien wat andere stakeholders doen, niet alleen binnen onze coalitie maar ook daarbuiten. Vroeger was ik afhankelijk van korte lijntjes, zoals een collega bij de FNV die me stukken toestuurde. Maar als zo’n collega wegvalt, ben je die informatiebron kwijt. Door monitoring zijn we onafhankelijker en beter geïnformeerd.
Hoe helpt Polpo bij het volgen van politieke thema’s?
Polpo helpt mij om overzicht te houden. Ik kan wekelijks even inloggen, en binnen een kwartier weet ik welke politieke ontwikkelingen eraan komen die voor ons belangrijk zijn. Daarmee kan ik snel beslissen of ik in actie moet komen, en zo ja, op welke manier.
Ook kan ik met Polpo volgen wat onze stakeholders doen. Soms zie ik bijvoorbeeld een reactie van de VNG, of signalen vanuit aangesloten organisaties zoals Aedes of de Woonbond. Dat helpt ons bepalen welke punten al goed belegd zijn, en waar wij als Armoedecoalitie nog een aanvulling kunnen zijn.
We gebruiken bijvoorbeeld ook argumenten en inzichten van rapporten van de Commissie sociaal minimum en het Instituut voor Publieke Economie. Die documenten helpen ons onderbouwen dat het sociaal zekerheidsstelsel nog steeds tekortschiet, en waar precies verbeteringen nodig zijn. Zo kunnen we samen met andere organisaties blijven aandringen op structurele maatregelen.